Fødselsdepression – når den første tid som forælder bliver sværere end forventet

Af Laura Kjær Jacobsen, cand.pæd. i pædagogisk psykologi og jordemoder – specialiseret i behandling af  fødselsdepression

Den første tid efter en fødsel beskrives ofte som lykkelig, magisk og fyldt med kærlighed. For nogle er den det. For de fleste er det en lidt mere nuanceret opelvelse. Men for andre bliver tiden efter fødslen præget af tristhed, håbløshed, angst og en følelse af ikke at slå til.

Hvis du sidder med den oplevelse, er det vigtigt, at du ved én ting: Du er ikke alene – og der er hjælp at få.

I denne artikel vil jeg forklare, hvad en fødselsdepression er, hvordan den kan komme til udtryk, og hvad der kan hjælpe, når livet som ny forælder gør mere ondt, end du havde forestillet dig.

Hvad er en fødselsdepression?

En fødselsdepression er en psykisk reaktion, som kan opstå under graviditeten eller efter fødslen. Den rammer både mødre og fædre – og kan også påvirke medforældre og partnere.

En fødselsdepression er ikke det samme som “baby blues”, som mange oplever de første dage efter fødslen. Baby blues er kortvarig og går ofte over af sig selv. En fødselsdepression er mere vedvarende og kræver opmærksomhed og støtte.

Typisk viser en fødselsdepression sig inden for de første uger eller måneder efter fødslen, men kan også opstå senere i det første af barnets leveår.

Tegn og symptomer på fødselsdepression

En fødselsdepression kan se forskellig ud fra person til person. Mange bliver overraskede over deres egne reaktioner og kan føle skam over ikke at være “glade nok”.

Almindelige symptomer kan være:

• Vedvarende tristhed eller tomhed
• Manglende glæde eller interesse i hverdagen
• Følelse af utilstrækkelighed som forælder
• Overvældende skyld eller skam
• Angst, uro eller panik
• Tankemylder og bekymringer
• Søvnproblemer (ud over det normale ved spædbørn)
• Svært ved at sove og finde ro når barnet sover
• Manglende energi eller udmattelse
• Følelse af afstand til barnet eller partneren
• Tanker om at flygte eller om, at barnet ville have det bedre uden én

Hvis du kan genkende flere af disse symptomer, er det vigtigt at tage dem alvorligt – også selvom de kommer og går.

Hvorfor opstår en fødselsdepression?

Der er sjældent én enkelt årsag. Og vi kender ikke den fulde forklaring bag hvorfor det opstår hos nogle. En fødselsdepression opstår ofte i samspillet mellem flere faktorer:

• Udfordringer under graviditeten
• Hormonelle forandringer
• Mangel på søvn og fysisk restitution
• En voldsom eller traumatisk fødsel
• Tidligere psykiske belastninger
• Manglende støtte eller følelsen af at stå alene
• Høje forventninger til sig selv som forælder
• Livsomvæltningen og identitetsskiftet ved at blive forælder

Som jordemoder og terapeut ser jeg ofte, at fødselsdepression handler lige så meget om ens egen historie, de relationer man er i,  ens egne forventninger og manglende plads til at få opfyldt fysksie behov son ro og søvn, som det handler om fx hormoner.

Hvad kan hjælpe ved fødselsdepression?

Det vigtigste budskab er: Du behøver ikke klare det alene.

Der findes flere former for hjælp, og ofte er det en kombination, der virker bedst.

1. Samtaler med en fagperson

Terapeutiske samtaler kan hjælpe dig med at:

• Forstå dine reaktioner
• Bearbejde det der er svært som hænger sammen med fødselsdepressionen
• Mindske skyld og skam
• Finde nye måder at være i forældrerollen på
• Skabe mere ro og selvomsorg

Samtaler kan foregå individuelt, som par eller familie –  og her hos mig er din baby velkommen – afhængigt af behov.

2. Tidlig opsporing og støtte

Sundhedsplejerske og egen læge spiller en vigtig rolle i at opdage tegn på fødselsdepression tidligt. Jo tidligere der sættes ind, desto bedre er prognosen. Samtale terapi tidligt i forløbet kan lindre inden fpr mange uhensigtmæssige mønstre og dårlige erfaringer sætter sig fast.

3. Støtte fra netværk

At turde fortælle, hvordan du egentlig har det, kan være svært – men også forløsende. Støtte fra partner, familie eller venner kan gøre en stor forskel. Du er ikke selv skyld i hvis du bliver ramt. Det er noget der sker med en, ligesom andre ulykkelige ting vi kan opleve i livet som mennesker vi heller ikke er herre over.

4. Støtte til rimelige forventninger

Mange nybagte forældre kæmper med et indre pres fordi de føler de svigter i rollen som ofrældre og ofte også kæreste mens de er ramt.  At arbejde med realistiske forventninger og selvmedfølelse er ofte en central del af behandlingen.

5. Medicinsk behandling

I nogle tilfælde kan medicinsk behandling være nødvendig. Det vurderes altid individuelt og i samarbejde med læge eller psykiater – og kan sagtens kombineres med terapi.

Når du er partner til én med fødselsdepression

Det kan være både bekymrende og udmattende at stå ved siden af en partner med fødselsdepression. Mange partnere føler sig magtesløse.

Her er det vigtigt at vide, at du også har brug for støtte, og at din rolle er vigtig – men ikke at “fikse” det hele. Samtaler for jer som par kan være en stor hjælp.

FAQ – ofte stillede spørgsmål om fødselsdepression

Hvor længe varer en fødselsdepression?

Det er meget individuelt. Uden hjælp kan den vare i mange måneder, men med den rette støtte oplever de fleste en tydelig bedring.

Kan fædre også få fødselsdepression?

Ja. Fødselsdepression rammer også fædre og medforældre, ofte i form af irritabilitet, afstand, stress eller nedtrykthed.

Kan man elske sit barn og stadig have en fødselsdepression?

Ja – og det er meget vigtigt at sige højt. En fødselsdepression siger intet om, hvor god en forælder du er, eller hvor meget du elsker dit barn.

Skal jeg være bange for mit barn tager skade?

Det er ikke alene depressionen i sig selv, men manglende støtte, der kan være problematisk. En fødselsdepression kan få betydning for jeres relation. Når du søger hjælp, gør du noget vigtigt – både for dig selv og dit barn. Det kan nemlig bevirke at du styrker jeres bånd. 

Hvornår bør jeg søge hjælp?

Hvis dine symptomer varer mere end et par uger, bliver værre, eller påvirker din hverdag og relation til dit barn og det ikke blive bedre – så er det tid til at række ud.

Du fortjener hjælp

Som jordemoder og terapeut møder jeg mange forældre, der først sent tør sige højt, hvor svært det egentlig er.
Mit håb med denne artikel er, at du føler dig lidt mindre alene – og måske får mod til at tage det første skridt.

Der findes ingen skam i at have brug for hjælp.
Tværtimod er det et udtryk for omsorg – både for dig selv og din familie.

Hvis du ønsker støtte, er du altid velkommen til at tage kontakt.

Laura Kjær Jacobsen
cand.pæd. i pædagogisk psykologi og jordemoder
Specialiseret i fødselsdepression og familiedannelse

Her kan du også møde mig